Les départements français ont été créés pendant la Révolution, en 1789.
Ils étaient 83 à l’origine, mais leur nombre a varié au fil de l’Histoire :
- 130 en 1810 à cause de la politique d’annexion de terres étrangères par Napoléon
- 89 en 1860 après plusieurs évolutions dont le rattachement de la Savoie et de Nice
- 86 en 1870 avec l’annexion par l’Allemagne de la Moselle et des deux départements d’Alsace
- 90 en 1922 avec l’arrivée du Territoire de Belfort
- 94 en 1946 avec la création de 4 départements d’Outremer
- 100 en 1964 avec une grande réforme de la région parisienne : la Seine fut divisée en 4, la Seine-et-Oise en 3. Par ailleurs, la Corse engendra 2 départements
Depuis le 31 mars 2011, Mayotte complète cette longue Histoire en devenant le 101ème département.
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